입장 오픈런 행진…1시간 만에 2000명 방문

전년보다 규모 키웠다…콘셉트는 ‘크리스마스’

참여 기업들, 매출 확대 기대감…온라인 할인 행사 “1시간 동안 기다렸다가 들어왔어도 만족해요. 컬리에서 주문할 때는 무슨 맛인지 몰라서 주저하는 경우도 있었는데, 한번에 여러 제품을 직접 맛볼 수 있으니 좋아요.”(50대 이모씨)

19일 서울 강서구 코엑스 마곡 르웨스트에서 열린 ‘컬리푸드페스타 2024’는 개장 전부터 인산인해를 이뤘다. 이날 입장 시작 시간인 오전 11시부터 12시까지 방문객은 2000명을 넘어섰다.

컬리는 지난해 DDP(약 5000㎡)에서 올해 코엑스 마곡(7452㎡)으로 개최지를 변경하면서 행사장 면적을 전년보다 60% 넓혔다. 행사장에는 128개파트너사, 230여 브랜드가 각자의 제품을 홍보 중이였다.

컬리푸드페스타의 콘셉트는 ‘크리스마스’다. 행사장에 들어서자마자 크리스마스를 느낄 수 있는 5m 높이의 대형 트리가 눈에 띈다. 트리 옆에는 슈톨렌(독일)을 비롯해 파네토네(이탈리아), 팡도르(이탈리아), 부쉬드노엘(프랑스) 등 전 세계 크리스마스 디저트를 맛볼 수 있는 컬리베이커리가 마련됐다.

기자가 방문한 오후 2시경에는 벨기에 디저트 ‘벨지안 프라이’를 맛보기 위해서 60명이 줄을 서고 있었다. 20대 오모 씨는 “생각보다 줄이 빨리빠져서 하나씩 먹으면서 기다리는 재미가 있다”며 “컬리 뷰티페스타에 이어 푸드페스타까지 왔는데, 컬리에서 구매했던 제품들도 눈에 띄어 반가웠다”고 말했다.

컬리를 통해 제품을 유통 중인 대기업들도 컬리푸드페스타에 참여했다. 풀무원은 식물성 식품 브랜드 ‘지구식단’의 이슬만두, Silky두유면, 두부탕수육 등 제품 홍보에 나섰다. 풀무원 내 전문 셰프들이 직접 제품을 활용한 롤유부초밥, 철판냉동전 등을 조리해 방문객들에게 제공했다.

CJ제일제당은 비비고 홍보를 위해 넷플릭스 콘텐츠 ‘오징어게임’을 활용했다. CJ제일제당은 오징어게임을 활용해 만두, 김치 등 한정판 패키지를 판매 중이다. CJ제일제당 부스를 방문한 고객은 기념사진 촬영과 함께 경품을 받을 수 있는 체험활동을 운영했다. CJ제일제당 관계자는 “시간대별로 50명씩 나누어서 행사 참여 예약을 받는 중인데 모두 마감됐다”며 “글로벌 브랜드로 거듭나기 위해 오징어게임과의 컬래버를 진행 중인데, 홍보 효과를 실감한다”고 설명했다.

올해 처음 컬리푸드페스타에 참석한 업체들도 눈에 띄었다. 최민석 씨드니 브랜드 디렉터는 “참기름과 들기름을 파는 브랜드라는 것을 알리고 직접 고객들의 반응을 보기 위해 올해 처음 참가했다”며 “막상 현장에서 독특한 디자인을 보고, 시음하면서 칭찬해 주시는 분들이 많았다”고 말해 매출 확대에 대한 기대감을 드러냈다. 그는 “1인 가구를 겨냥해 200㎖ 제품을 시험 삼아 선보였는데 반응이 좋아서 정식 출시를 긍정적으로 검토해 볼 것”이라고 덧붙였다.

먹거리뿐만 아니라 볼거리도 마련됐다. 수산물 유통업체 보물섬은 방어 해체쇼를 준비했다. 보물섬 관계자는 “방어 해체를 통해 120명이 먹을 수 있는 회를 준비했는데 방문객들이 줄서서 남김없이 다 먹고 갔다”며 “생각보다 반응이 괜찮아서 쿠폰 행사 등을 통해 매출 신장을 더 노릴 수 있는 전략을 구상 중”이라고 말했다.

지난해보다 규모가 커진 만큼 방문객도 늘었다. 컬리는 오는 22일까지 총 3만여 명이 현장을 방문할 것으로 점친다. 지난해보다 1만명 늘어난 수준이다. 50대 김모 씨는 “평소 컬리 멤버스를 통해 식품을 주문해왔기 때문에 기대하면서 왔다”며 “참여 업체들이 판매 없이 홍보만 하기 때문에 편하게 둘러볼 수 있었다”고 전했다.

한편, 컬리는 온라인에서도 ‘푸드페스타’를 진행한다. 190여 개 브랜드가 참여해 추가 할인받는 8% 온라인 전용 쿠폰을 제공한다. 컬리 관계자는 “컬리푸드페스타는 자신만의 취향을 찾아가는 고객 경험을 오프라인에 이어 온라인에서도 고스란히 체험하실 수 있도록 세심하게 기획했다”고 말했다.

정석준 기자