덴마크에서 사람 소변을 비료로 삼아 보리를 재배한 유기농 맥주가 등장했다.

코트라(KORTA)에 따르면 덴마크는 세계에서 4번째로 큰 맥주회사인 '칼스버그'의 생산국이자, 그 맥주의 절반을 소비하는 '맥주 애정국(愛情國)'이다. 맥주에 대한 애정만큼 새로운 맥주를 만들어내려는 시도도 다양한 데 6월 말에는 사람 소변을 비료삼아 키운 보리로 만든 맥주 '피스너' (Pisner) 출시가 예고되면서 덴마크 맥주시장에 큰 반향을 일으키고 있다. '피스너'의 출시는 덴마크 환경식품부(Ministry of Environment and Food)의 제안에 의해 만들어졌다. 2015년 덴마크 환경식품부(Ministry of Environment and Food)는 친환경 프로젝트의 하나로 이같은 보리 재배 방법을 여러 맥주회사에 제안했다. 칼스버그 계열사 투보(Tuborg)는 이 제안을 거절했지만, 원재료 모두를 유기농으로 고집하는 덴마크의 한 로컬 양조장에서는 이를 흔쾌히 받아들였다.

비료로 사용될 사람의 소변은 그해 치뤄졌던 락 페스티벌의 화장실에서 수거됐다. '로스킬드 락 페스티벌(Roskilde Rock Festival)'에서 가설 화장실을 설치해 수거된 5만 리터의 소변이, 이듬해 봄 2헥타르에 달하는 보리밭에 비료로 뿌려졌다. 위생상의 이유로, 소변은 반드시 비료로 사용되기 이전 적어도 6개월 이상 저장돼 있어야 하고, 지방정부로부터 비료로 사용할 수 있는 허가권을 획득해야 한다. 이와 같은 과정을 거쳐 11톤의 보리가 재배됐고 '바이킹 몰트(Viking Malt)라는 회사에서 보리를 가공하는 작업인 맥아(malting) 과정을 마쳤으며, 이후 6만여 병의 맥주가 생산됐다.

얼마 전에는 내부 시음회를 가졌는데 처음 우려와는 달리 긍정적인 반응이 주를 이뤘다. '소변 맥주'를 만들어낸 덴마크의 양조장 관계자 제이콥 한센(Jacob Hansen)은 코트라 코펜하겐 무역관과의 인터뷰를 통해 "처음에 이 맥주를 우리가 만들고 있다는 소식이 전해지자, 주변 사람들은 농담 반 진담 반으로 소변을 필터에 걸러서 맥주를 만드는 게 아닌지 물어봤다"라며 "하지만 우려와는 달리, 맥주가 시판되고 이를 맛본 사람들은 신선하고 꽉 찬 맛(fresh and filling taste)이라며 감탄사를 연발했다"라고 말했다. 그는 이어 "생산된 맥주의 절반은 정부에서 수거해가고, 나머지 절반은 유기농 전문 슈퍼마켓 체인 등에서 일반 고객에게 판매할 것"이라고 덧붙였다.

aT 관계자는 "피스너는 덴마크 정부에서 지속가능성 제고를 위해 유기농 식품 생산 및 소비장려 프로젝트를 적극적으로 추진한 결과물이다"라며 "앞으로도 이러한 친환경 정부-민간 합작 프로젝트는 확산될 것이고, 자연스레 식품시장도 지속가능한 유기농 제품 위주로 급속히 대체될 것이다"라고 예상했다.

육성연 기자/