호주에서 무알코올 음료와 기능성 음료 등 건강 음료에 대한 선호도가 높아지고 있다고 한국농수산식품유통공사(aT)가 전했다.

호주 통계청에 따르면, 지난해 하루 식품 소비량은 인당 1193g으로, 전년 대비 3.2g 감소했으나, 음료 소비량(373g)은 6.2% 증가했다. 특히 무알코올 음료는 6.2% 성장률을 보였다. 글로벌 컨설팅사인 글로벌데이터(GlobalData)는 보고서(2020)를 통해 현재 호주 음료시장에서 무알코올 음료 소비량은 전체 음료의 0.2%로 작은 규모이지만, 오는 2024년까지 23.1%로 성장할 것으로 예상했다.

호주에서는 술을 줄이는 이들이 늘어나는 추세이다. 호주보건복지연구원(AIHW)조사에서 이전보다 술을 줄였다고 답한 인구수는 지난 2016년 28%에서 2019년 31%로 증가했다. 현지에서는 ‘왜 술을 마셔야하는지’, ‘마신다면 얼마나 마셔야 하는지’에 대한 근본적인 질문을 던지는 분위기가 강해지고 있다. 이러한 음주 습관의 변화로 무알코올 맥주, 무알코올 와인 소비량도 증가하고 있다.

또한 팬데믹(전염병의 전 세계적 대유행) 이후 면역력 강화 등의 이유로 ‘기능성 음료’를 찾는 소비자도 늘어났다. 지난해 호주의 기능성 음료 시장 규모는 4억 5100만 달러(한화 약 6025억 원)에 달하며, 전년 대비 2.8% 성장했다.

유제품 및 육류 대체품 또한 동기간 13.8%의 성장률을 기록했다. 비건(vegan. 완전 채식)에 대한 관심이 증가함에 따라 두유 등 우유의 대체품들도 주목받는 상황이다. 시장조사기관 아이비스 월드 (IBIS World)에 따르면, 호주의 두유 및 아몬드 우유 제조 시장의 규모는 지난 2012년 이후 꾸준히 성장해왔다. 호주는 비건에 대한 관심이 높은 국가로, 현재 호주 인구의 2%(대략 50만 명)이 비건에 속하는 것으로 추정된다.

aT 관계자는 “건강에 대한 관심이 높아지고 있는 호주 소비자를 대상으로 한국산 두유 등 대체 건강식품에 대한 집중적인 홍보 및 판매 확대 추진이 필요할 것으로 보인다”고 말했다.

[도움말=서영선 aT 자카르타 지사] 육성연 기자