최근 유럽 식품 시장은 특정 지역의 유산과 건강 가치를 중요시 여기는 방식으로 전환되고 있다. ‘경험 중심의 가치 소비’ 트렌드다. 특히 유럽의 지중해식 식문화는 PDO(원산지 보호 명칭)·PGI(지리적 표시 보호) 등 철저한 인증 체계와 결합하며 고부가가치 스페셜티 푸드(Speciality Food)로 재정의되고 있다.

이탈리아·스페인·그리스 등 남유럽 국가들의 지중해식단 전통 식재료는 지역 정체성과 장인 정신을 담은 프리미엄 브랜드로 자리 잡으며 유럽 소매 시장의 핵심 성장 동력으로 부상하고 있다. 남유럽 식품들은 최근 고급화 전략을 통해 전문 식품 매장의 선반을 점령하고 있다. 특히 원산지 보호 명칭(PDO)이나 지리적 표시 보호(PGI) 인증을 받은 제품들은 그 지역의 역사와 전통 생산 방식을 강조하며 소비자들에게 ‘진정성’ 있는 경험을 제공한다. 특정 가족 농장에서 대를 이어 생산된 소량의 엑스트라 버진 올리브유의 경우 프리미엄 제품군으로 분류되며 인기다.

전통적인 맛은 유지하되, 패키징은 현대적인 감각으로 변화하고 있다. 남유럽 식품 업체들은 젊은 층이나 선물용 시장을 공략하기 위해 세련된 디자인을 채택하고 있다. 생산 과정과 요리법을 제공하는 등 디지털 소통도 강화하고 있다. 또한 지중해의 라이프스타일 자체를 경험하게 하는 마케팅이 주류를 이루고 있다. 단순히 물건을 파는 데 그치지 않고 매장 내에서 타파스(Tapas) 시식회나 와인 페어링 이벤트를 자주 연다.

‘지중해 식단(Mediterranean Diet)’ 은 전 세계에서 천연 재료 본연의 맛을 살린 건강식으로 인식된다. 소매업체들은 이러한 트렌드에 발맞춰 ‘클린 라벨(첨가물 최소화)’과 ‘유기농’ 키워드를 결합한 남유럽 식품 라인업을 강화하고 있다.

한국농수산식품유통공사(aT) 관계자는 “우리 기업들은 지중해 식품이 성공한 ‘스토리텔링 기반의 프리미엄 전략’을 참고해 한국 전통 식품이 가진 역사적 가치와 건강상 이점을 유럽인의 감성에 맞는 세련된 디자인과 과학적 데이터로 전달하는 것이 효과적일 것”이라고 조언했다.

[도움말=윤선아 aT 프랑크푸르트지사]