뉴질랜드가 자생 농산물 부족에 직면해 있다. 뉴질랜드는 선진 농업국으로 국토의 약 50% 정도가 경지로 이용되고 있으며, 그 중 50%가 과실류 재배 면적이다. 하지만 최근 도시화에 따른 경지면적 감소와 불안정한 날씨로 생산량이 감소해 공급이 수요를 충족하지 못하고 있는 실정이다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 뉴질랜드 원예국은 뉴질랜드의 신선한 청과물 공급이 수요에 미치지 못하고 있으며, 앞으로 국내에서 재배된 식량이 부족할 수 있다고 경고했다.

뉴질랜드 원예국은 성명서에서 과일과 채소를 재배하는 토지가 신규 주택에 대한 높은 수요로 인한 도시의 급속한 성장 등으로 압박받고 있다고 밝혔다. 특히 최근에는 날씨 패턴의 변화와 계절에 맞지 않는 기상 현상이 점점 더 자주 발생해 농수산 재배에 피해를 끼치고 있으며, 이는 결과적으로 신선하고 건강한 음식의 가격과 공급에 영향을 미치고 있다.

이에 따라 뉴질랜드 원예과는 과일 및 채소 공급 관리를 위한 국가 전략을 제안하고 있다. 국내 식량 공급을 면밀히 검토한 후 도시 및 지역적인 차원에서 계획을 결정해야 한다고 밝혔다. 이어 증가하는 인구에 따라 필요한 식량을 공급하기 위해 자원을 확보해야 한다고 덧붙였다.

aT관계자는 "뉴질랜드는 신선농산물 수입이 제한적인 국가로 한국의 경우 포도와 배만 수출이 가능한 상황"이라며 "포도는 현지에서 유통되는 포도와 품종이 다르고 당도가 높고, 배의 경우 로컬 경쟁 품목이 없어 적극적인 홍보를 통해 판매 확대가 가능할 것으로 판단된다"고 전했다.

육성연 기자/