최근 일본에서 자국산 밀 자급률을 높이기 위한 품종 육성이 활발하게 이뤄지고 있다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 키타노카오리, 미나미노카오리 등 빵에 사용하는 밀 품종명을 전면에 내세워 판매하는 빵집이 증가하는 추세다. 기존의 ‘우리밀’이라는 큰 카테고리에서 더 구체적으로 분류된 밀 품종의 차별화가 시작된 것이다.

요코하마의 '블러프 베이버리'는 홋카이도산 하루요코이, 큐슈산 치쿠고이즈미 등 일본산 밀을 사용한 빵을 판매하고 있다. 일본산 밀로 빵을 만들기 위해서는 난이도가 높은 제빵 기술을 필요로 하지만 소비자들의 수요는 점차 증가하고 있다.

'브레드 스토리' 마츠야긴자점에서도 홋카이도산 밀을 사용한 80여종의 빵을 판매중이다. 식빵과 바게트 등 식사대용 빵의 판매비율이 높으며, 제품명에 품종명이 그대로 들어가는 것이 특징이다. 최근들어 "키타노카오리 빵 있어요? "라며 품종명으로 빵을 찾는 소비자들도 늘어났다.

과거 일본에서 재배되는 밀은 우동용 등 중력계 품종이 주를 이루었지만, 최근에는 제빵에 적합한 유메치카라와 중화면에 적합한 치쿠시W2호 등 강력계 신품종 육성이 집중적으로 이뤄지고 있다. 일본농업신문에 따르면, 일본 전체 밀 생산의 약 70%를 차지하는 홋카이도에서는 제빵용 밀 생산량이 10년 전까지는 전체 자국 생산량의 10% 정도였으나, 현재는 약 30%까지 확대됐다. 이에 따라 빵 업계에서는 일본산 밀을 새롭게 도입하거나 혼합비율을 높이는 등 관심이 높아졌다.

aT관계자는 "빵집의 자국산 밀사용 제품 판매와 소비자의 지속적인 구매가 밀 생산량 확대로 이어지고 있다"며 "한국산 우리밀 소비확대를 위해서는 우리밀의 장점을 살릴 수 있는 제빵 기술과 상품 기획력도 필요할 것"이라고 전했다.

육성연 기자/gorgeous@heraldcorp.com

[도움말= 왕은지 aT 오사카 지사]