-27년 만에 20조원 돌파 -편의점 수도 3만개 넘어서

편의점 시장이 27년만에 20조원 규모를 넘어섰다. 한국편의점산업협회는 지난해 매출기준 국내 편의점 시장 규모가 20조4000억원으로 17조2000억원을 기록한 전년 대비 18.6％ 늘어났다고 4일 밝혔다. 국내 최초 편의점은 지난 1989년 5월 서울 송파구 방이동에 문을 연 세븐일레븐으로, 이후 27년만에 편의점 시장규모가 20조원을 돌파한 것이다.

지난 2011년 편의점 시장규모가 10조원을 넘어서면서 업계는 6년 만에 다시 20조원 선을 넘으며 고속성장을 증명했다. 또 지난해 말 기준 전체 편의점 수도 3만2611개를 기록하면서 처음으로 3만개를 넘겼다. 지난 2015년 2만8994개보다 12.5％ 증가한 수치다.

시장 성장률에서도 크게 성장했다. 지난 2014년 7.8％에 그쳤던 편의점 시장 성장률은 지난 2015년 24.6％로 대폭 뛰었고, 지난해에도 18.6％를 기록했다. 유통업계가 장기불황으로 어려운 가운데 편의점 업계까 유일하게 두 자릿수 성장세를 달성한 것이다.

이처럼 편의점 업계가 나홀로 성장이 가능한 이유는 1~2인 가구 증가와 급속한 고령화 등 때문이다. 이에 과거 단순 식료품 위주의 구성을 보였던 편의점이 이제 도시락과 원두커피, 금융ㆍ택배서비스 등으로 사업 다각화를 진행하고 있다. 업계는 1~2인 가구와 고령 인구 증가로 국내 편의점 시장이 오는 2030년까지 꾸준히 성장세를 이어갈 것으로 전망한다.

한 업계 관계자는 “유통관련 규제와 불황으로 소매업 전반이 어려움을 겪고 있지만 1인 가구가 증가하면서 소량판매 위주의 편의점 시장이 성장세를 이어가고 있는 것으로 보인다”고 말했다.

구민정 기자/