최근 몇 년 동안 이뤄진 중국 정부의 환경 보호 정책 발표와 잇따른 지방정부의 관려 법규 공포에 따라 중국 시민들의 환경보호 의식이 점차 높아지고 있다. 이를 반영한 식품 포장업계에서는 비닐봉지 대신 친환경적인 종이포장이 주요 트렌드를 이를 것으로 분석되고 있다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 현재 중국내 식품업계의 포장방식에는 유리포장, 금속포장, 종이포장 및 비닐포장이 광범위하게 사용되고 있다. 식품 포장 용도의 비닐은 전체 비닐류 생산량의 4분의 1을 차지한다. 하지만 앞으로는 프리미엄 식품부터 플라스틱 및 비닐 포장의 사용이 점차 줄어들 것으로 보인다.

이를 대체할 수 있는 가장 적합한 소재는 종이 포장이다. 종이포장은 유리포장과 금속포장에 비해 원가도 낮으며, 제조과정도 간편하다는 장점이 있다.

최근 중국 식품전문포털 식품상무망은 식품업계에서 이미 튀김류, 우유제품 등에서 종이포장을 대규모로 사용하고 있으며, 일회용 도시락, 초콜릿 등 디저트류도 점차 종이포장으로 생산되고 있는 추세라고 전했다. 특히 환경보호라는 대세에 맞춰 종이 포장업계는 더 큰 기회를 맞이할 것으로 예상했다.

또한 식품분야의 매출량 상승에 따라 포장업계도 호황을 이룰 것이라며, 식품포장은 용기 기능뿐 아니라 품질 보존과 판매기간 연장의 기능까지 갖추는 방향으로 나가고 있다고 전했다.

육성연 기자/