미국 식품의약국(FDA)이 최근 반려동물용 돼지 귀 제품에 대한 수입 경보(Import Alert)를 발표했다. 해당 사유는 식중독균인 살모넬라균 감염 위험이며, 해당 제품을 유통한 업체들은 리콜 조치되거나 제품을 회수하고 있다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 미국 질병통제예방센터(CDC)는 35개 주에서 해당 제품으로 인한 인체 감염이 총 143건이 발생했다고 발표했다. 이로 인해 미국 FDA와 CDC는 반려동물용 돼지 귀 제품의 구매 중단을 권고하며서 해당 제품을 소유하고 있는 소비자는 반려동물이 접근할 수 없는 안전한 곳에 버리거나 오염된 제품을 접촉했을 경우 반드시 손을 씻으라고 당부했다.

FDA와 CDC는 온라인 유통업체를 포함한 모든 소매업체에게 돼지 귀 제품 판매를 중단할 것도 요청했다. 해당 제품을 취급한 유통업체와 소매업체가 모든 시설과 저장 공간을 소독해야 한다. FDA는 조사를 통해 추가적인 정보를 공개하겠다고 밝혔다.

FDA가 이처럼 살모넬라균에 오염된 반려동물 제품을 주의하고 있는 이유는 인간과 동물 모두의 건강에 영향을 미치기 때문이다. 특히 살모넬라균에 오염된 동물들은 눈에 보이는 증상 없이 이를 다른 동물 및 인간에게 옮길 가능성이 있다.

aT 관계자는 “미국에서는 연간 100만 명 이상이 음식 관련으로 인한 질병을 앓고 있다”며 “FDA는 살모넬라균 감염으로 인한 사건에 주목하고 있다”고 전했다.

육성연 기자/