일본에서 한국산 감말랭이가 인기를 끌고 있다. 우수한 기술력이 돋보이는 가공방식이 인기 비결이다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 일본에는 한국의 곶감과 비슷한 안뽀가키(한국의 곶감과 비슷한 후쿠시마특산 감말랭이)가 있으나 한국산과 가공방법이 다르다. 유황으로 훈증하는 방식 때문에 속은 잼처럼 부드럽지만 특유의 맛 때문에 젊은 세대에게는 인기가 없는 상황이다. 이에 반해 한국산 감말래이는 최근 일본마케팅 리서치 기구에서 실시한 인기투표에서 1위를 차지했다. 영양사 100명을 대상으로 ‘감말랭이 및 드라이후르츠 간식제품’의 인기투표 결과, 한국산 감말랭이가 최고의 자리에 올랐다. 이는 청과 종합 유통·개발기업인 파마인드사의 ‘오야쯔 쥬쿠시’ 제품이다. 씨가 없고 한입에 먹기 편하며 한국의 뛰어난 세미드라이 기술이 적용돼 쫄깃한 식감을 자랑한다. 설탕을 첨가하지 않고 감 본래의 맛을 그대로 갖고 있어 인기가 많다.

일본 내 점유율도 높아지는 추세이다. 일본 재무성 통계에 따르면 매년 한국산 감말랭이의 수입액은 크게 상승하는 것으로 나타났다. 지난 2017년 말 97%에 육박하던 중국산 감말랭이의 점유율은 2019년 8월 현재 80% 정도로 줄어들었다. 반면 당시 0.1%에 미치던 한국산 감말랭이는 현재 20% 정도의 점유율을 차지하고 있다.

한국산은 중국산보다 가격도 비싼편이다. 중국산 감말랭이는 ㎏당 400엔(한화 약 4200원), 한국산은 ㎏당 2000엔(한화 약 2만 1000원) 정도로 약 5배 정도 차이가 난다. 가격차이의 이유로는 한국의 뛰어난 반건조 가공기술과 먹기쉽도록 제조된 기술(손으로 집었을 때 가루가 묻지 않으며 끈적거리지 않음 등)등이 있다. 이러한 흐름과 관련해 대형 창고형 매장인 코스트코(COSTCO)에서는 크리스마스 시즌 제품으로 특판을 예정하고 있다.

육성연 기자/