미국 내 동물 헬스케어 시장이 급속히 성장 중이다.

시장조사회사 그랜드뷰 리서치(Grand View Research)에 따르면, 글로벌 동물 보건 시장 규모는 지난해 약 447억 달러로 오는 2026년까지 연평균 5% 성장할 전망이다. 동물 보건 시장의 경우 동물성 질병 발생률이 상승하고, 이에 따른 약품 수요 증가로 동물 보건 서비스 기업이 늘었다.

한국무역협회(KITA) 미국 뉴욕 지부에 따르면, 동물 헬스케어 분야는 자본유입, 디지털 혁신, 유전 및 생명 공학 기술 발전으로 외부 투자자들의 관심이 집중되고, 관련 스타트업이 지속적으로 생겨나고 있다.

미국 내 동물 헬스케어 시장은 소비자 생활양식 변화에 따른 대체 단백질 공급원 개발과 반려동물 복지 중요성 증가, 디지털 전환, 대안적 치료법 연구에 따라 변화하고 있다.

미국 내 반려동물 보호자의 경우에는 반려동물 복지에 대한 지출을 아끼지 않으며, 반려동물이 인간과 동등한 수준의 의료 서비스와 전용 식품을 제공받기를 원하고 있다.

이에 체계적이고 정기적으로 건강 검진을 해 큰 질병을 막고 의료비 지출을 줄이기 위한 펫테크 연구에 대한 투자도 증가하는 추세이다.

KITA 미국 뉴욕 지부는 “동물 헬스케어 시장은 가축에서 반려동물에 이르기까지 범위가 확대되면서 기술 발전과 함께 그 규모가 증가할 것”이라고 전망했다.

민상식 기자/