‘세계 여성의 날’에 부적절 지적 미국 햄버거 체인 버거킹이 8일(현지시간) 더 많은 여성이 요리 분야에 몸담는 걸 목표로 한 구상을 발표했지만, 성차별적 광고 문구로 인해 비판을 받고 있다.

영국의 버거킹 트위터 계정을 통해 ‘여성은 부엌에 있어야’한다는 광고를 내놓은 게 문제가 됐다. 뉴욕타임스(NYT)엔 같은 문구가 담긴 전면 광고를 실었다. 마침 이 날은 ‘세계 여성의 날’이어서 따가운 눈총이 쏟아진다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 버거킹의 이번 프로그램의 목표는 셰프가 되려는 여성에게 장학금을 주는 것이지만, 광고 카피가 성차별주의적 격언의 변주로 받아 들여졌다. 여성이 있어야 할 곳은 집이라는 걸 시사한다는 점에서다.

기원전 467년 그리스의 극작가 이이스킬로스가 “여성은 집에 머물게 해 평화를 지키게 하라”라고 말한 걸 떠올리게 한다는 지적이다. 이 문구는 그동안 많은 페미니스트가 비꼬아 여성의 자리는 ‘혁명에 있다’, ‘연구실에 있다’ 등의 글귀가 써진 티셔츠를 볼 수 있다고 WP는 설명했다.

일각에선 버거킹의 이런 시도를 방어하지만, 여성들은 이 회사를 불에 구워진 패티처럼 비판하고 있다고 WP는 전했다.

마케팅 전문가들은 회사가 좋은 의도로 갖고 있지만 매우 엉망이 된 사례로 보고 있다.

로욜라대의 린다 툰케이 자이어 교수는 “사회적 이슈에 관여해 온 일부 다른 브랜드와 달리 버거킹은 성차별에 관한 그 메시지를 진짜처럼 보이게 하는 종류의 문화적 자본이 없다”고 지적했다.

전문가들은 글로벌 팬데믹(감염병의 세계적 대유행)으로 여성의 일자리가 불균형적으로 희생되고 있는 상황임을 거론, 회사들은 시대에 맞게 광고를 조정해야 한다고 조언했다.

홍성원 기자/