식품 시장은 이제 어른들이 아닌 어린이들에게 관심을 추가로 기울이고 있다.

시장조사기관인 패키지 팩트(Packaged Facts)의 조사에 의하면, 아이들은 손에 잡히는 모든 것들을 사달라고 떼를 쓰며 어른들은 그를 통해 제품을 구매하기 때문이다.

실제로 부모의 25%가 아이의 요구로 새 제품을 사용한 경험이 있다고 한다. 다만 아이들을 위한 제품을 생산하는 것은 쉬운 일 만은 아니다. 구매자인 어른과 실제 소비자인 아이 모두를 만족시켜야하기 때문이다.

그렇다면, 현재 어린이 식품업계에서 주시하는 3가지 요소는 무엇일까?

첫 번째로는 세대의 특징을 알아야한다는 것이다.

어린이가 있는 가정의 42%는 밀레니얼 세대이며 어린이 제품 소비의 가장 큰 비율을 차지한다. 비록 대부분의 밀레니얼세대 가정은 저소득계층이지만, 가격보다는 믿을만한 제품 즉, 인공 조미료가 첨가된 식품보다 없는 제품을 선호하는 경향이 있다.

두 번째로는 다민족국가에 대한 이해가 필요하다.

미국 내 히스패닉 가정 중 아이가 있는 가정 50%, 흑인 44%, 아시안 40%, 백인 28%이다. 대상의 범위를 정하고, 그 대상에 맞는 식품을 제조, 홍보하는 것은 매출증대를 위한 효율적인 방법이다.

마지막으로 건강한 재료가 포함된 가공식품을 찾는 부모가 늘고 있다는 점이다.

식품업계들은 어린이들이 거부감 없이 즐길 수 있는, 건강한 음식을 앞 다투어 출시하고 있다. 예를 들어, 당류를 줄이고 과채류가 포함된 피자, 스무디 제품 등이 있다. 이정환 기자/