'건강'과 '지속가능성'은 음료 시장에서도 빼놓을 수 없는 주요 키워드로 자리잡고 있다.

유로모니터에 따르면 지난해 전 세계 소프트드링크 시장이 2017년보다 5% 성장한 8537억 달러인 것으로 나타났다. 이 시장의 성장을 견인한 것은 생수, 에너지드링크, 농축액 제품이었다.

특히 지난해 생수는 전 세계 음료 시장에서 고르게 성장했다. 세계 생수시장은 2238억 달러로, 2017년보다 7% 성장한 것으로 나타났고, 향후 꾸준히 증가해 2023년 세계 생수시장은 2754억 달러에 달할 것으로 전망된다. 생수는 한국 시장에서도 성장을 보였다. 2018년 68억 달러 규모의 한국 소프트드링크 시장에서 생수만 유일하게 전년보다 두자릿수 성장을 기록했다. 2018년 한국 생수시장은 전년보다 13% 성장한 11억9480만 달러로, 2015년 이후 연평균 두자릿수 성장률을 기록 중이다.

유로모니터는 소프트드링크 카테고리 중 한국시장 내 성장 잠재력이 가장 높은 제품으로 생수를 꼽았다. 2023년 한국 생수시장 규모는 20억 달러에 이를 것으로 전망했다.

세계 탄산음료 시장은 지난해 기준 3134억 달러다. 소프트드링크 시장에선 여전히 주요 제품이지만 설탕세 도입, 소비자들의 인식 변화 등으로 정체를 보이는 상황이다. 유로모니터는 2019년 세계 탄산음료 판매액은 1.2% 증가하는 반면, 실제 소비량은 1% 성장에 머물 것으로 보인다고 관측했다.

현재 전 세계 음료 시장의 가장 강력한 키워드는 '건강'과 '지속가능성'으로 꼽히고 있다.

하워드 텔포트 유로모니터 음료시장 리서치부문 글로벌 총괄은 “가까운 미래 소프트드링크 시장은 기능성 음료의 변화가 두드러질 것”이라며, “건강에 대한 소비자들의 관심에 따라 시장과 제품의 변화는 지속될 것"이라고 말했다. 그러면서 "과거 기능성 음료가 수분 보충, 카페인을 의미했다면, 미래 기능성 음료는 심신 안정 기능을 더한 음료, 특정 건강기능을 북돋아주는 성분을 포함한 음료 등 그 기능이 보다 세분화 될 것”이라고 분석했다.

또한 생수 시장의 성장은 지속가능성의 위기를 가중시킬 것이라는 지적도 나온다. 텔포트 총괄은 “생수병이 플라스틱 폐기물의 주요 원인으로 지적됨에 따라, 제조사들의 새로운 재활용 계획, 기술 개발 등의 과감한 전략 변화가 나타날 것으로 전망된다"고 말했다.

고승희 기자/