중국에서도 1인가구 소비 시장이 가파른 성장세를 보이고 있다.

코트라(KOTRA)와 유로모니터에 따르면 중국의 1인가구는 2000년 이후 2015년까지 연평균 31%씩 증가, 이에 따라 1인가구 소비시장도 덩달아 성장하고 있다.

유로모니터 집계에 따르면 2015년 기준, 중국의 1인가구 수는 약 7442만 가구로 전체 가구 수의 16.1%를 차지하고 있다. 2025년엔 1억 가구를 돌파할 것으로 예상된다. 중국 국가정보발전보고는 1인가구 수의 증가는 초혼 연령 상승, 독신주의 확산, 출산율 감소, 인구 이동 등이 원인으로 작용했다고 보고 있다.

1인가구 소비자들은 2인 이상 가구와는 명확히 구분되는 소비패턴을 보이고 있다.

유로모니터에 따르면 1인가구의 인당 소비지출액은 약 5557달러(약 647만9000원)로 2인 이상 가구보다 월등히 높았다. 소비지출 분야는 주거비, 식품 및 음료, 건강관리 및 의료, 호텔 및 외식비의 비중이 상대적으로 높았다. 20대 1인가구(27.5%)가 가장 많은 중국에선 특히 주거비용이 높고, 자신을 위한 소비에는 아낌없이 지출하는 경향이 있는 것으로 나타나고 있다. 특히 자녀 교육, 가족 부양의 부담에서 자유로워 식음료, 패션 및 미용, 여가생활 등의 분야에서 자신이 원하는 재화 및 서비스를 적극적으로 소비하는 경향이다.

코트라는 중국 1인가구의 소비 키워드를 세 가지로 분석하고 있다. '간편성, 효율성, 외로움'이다.

1인가구는 특히 일과 주거를 혼자 해결해야 하기 때문에 시간적 여유가 없다. 때문에 현지에선 시간을 절약할 수 있는 배달음식 서비스 와이마이가 인기를 모으고 있다. 온라인 배달음식시장 연구보고에 따르면 1인가구가 와이마이를 한 번이라도 이용해봤다는 응답자가 53.2%(2015년 기준)나 되는 것으로 나타났다. 전체 이용자 수는 2011년 약 6300만 명에서 2015년 현재 약 2억900만 명으로 증가했다. 2018년에는 약 3억4600만 명이 와이마이를 이용할 것으로 예상되고 있다.

또한 주거공간이 좁아 공간을 효율적으로 활용할 수 있게 해주는 소형화 제품이 인기를 모으고 있다. 1인 가구의 외로움을 달래줄 수 있는 애완동물 대여 서비스 등도 선호도가 높다.

이형직 코트라 광저우무역관 조사관은 "중국의 1인가구 소비시장은 해마다 빠르게 성장 중이다"라며 "시장 진출시 1인가구 소비시장이 성숙한 독일, 일본, 한국의 사례를 연구해 시행착오를 최소화할 필요가 있다"고 밝혔다. 그러면서 "1인가구의 성장은 배달음식 산업의 성장을 견인할 것으로 보인다"라며 "와이마이 플랫폼 기업들과 식당, 식품업체들 역시 1인가구의 니즈에 부합하는 서비스를 제공하는 방향으로 나갈 것으로 전망된다"고 덧붙였다.

고승희 기자/