일본 소비자들이 채소와 과일을 선택하는 기준은 신선도와 판매가격인 것으로 나타났다.

일본 사단법인 JC총연은 지난해 전국 20세 이상 성인을 대상으로 실시한 채소·과일 소비행동에 관한 조사 결과를 최근 발표했다.

신선 채소, 신선과일로 나눠 조사한 항목에서 소비자들은 채소 구입시 우선적으로 고려하는 기준으로 ‘신선도’(61.4%)를 꼽았다. 이어 ‘판매가격’(53.5%)을 우선했고, ‘국산’(35.1%), ‘제철채소’(30.7%)등도 고려 요인이라고 밝혔다. ‘국산’ 중시도의 경우 지난 2014년 조사 42.9%에 비해 감소했다.

하지만 현재 일본에선 신선채소 섭취 빈도가 줄고 있는 추세다. ‘매일 또는 거의 매일 채소를 섭취한다’는 답변이 59.4%로 전년 대비 감소했다. ‘주 1회 미만 또는 섭취하지 않는다’는 답변은 14.4%로, 전년 대비 증가했다.

일본 농림수산성에 따르면 실제로 지난 1995년 1인당 1년 채소 소비량 106kg이었던 것에 비해 2015년 1인당 소비량은 91kg으로 20년 사이에 10kg 감소했다. 세대별 채소 섭취량을 살펴보면, 전 연령대 목표량 350g에 미치지 못하고 있는 상황이다. 특히 20대의 채소 부족 현상이 나타났다.

과일 구입에 있어서도 가장 고려하는 것은 신선도’(56.4%)였다 .이어 ‘판매가격’(46.1%), ‘제철과일’(31.8%), ‘특가판매(25.9%)’등으로 나타났다. ‘특가판매’가 전년 대비 순위가 상승했으며, 국산 선호도(6위)는 순위가 하락했다.

신선 과일 섭취 빈도를 살펴보면, ‘매일 또는 거의 매일 과일을 섭취한다’가 28.5%로 전년과 동일했고, ‘주 1회 미만 또는 섭취하지 않는다가 32.3%로 전년 대비 증가했다.

현지에선 또한 컷트 채소의 섭취 빈도는 부쩍 늘었다. 전연령대에서 샐러드용은 물론 요리용 컷트 채소 섭취 빈도가 '주 1회 이상'으로 증가했다. 샐로드용의 경우 70대 이상 소비자(26.0%)의 구매가 가장 크게 증가했고, 요리용의 경우 50대 소비자(24.5%)의 구매가 전년 대비 늘었다.

컷트 채소 구입에서 우선적으로 고려하는 요인 역시 ‘가격’(24.9%)이 가장 큰 비중을 차지했다. 구입 이유로는 ‘요리의 수고를 덜 수 있다',‘즉시 먹을 수 있다’는 답변을 꼽는 소비자가 많았다. 소량 판매라는 점도 구매 요인이 됐다.

aT(한국농수산식품유통공사) 관계자는 "일본으로의 채소 수출을 위해선 신선도와 판매가격에 대해 고려할 필요가 있다. 특히 가격을 낮추기 위한 방안 마련이 필요하다"라며 "현지에선 국산 중시도가 감소 추세에 있어 수출엔 유리한 점이 많다"고 설명했다. 또한 "컷트 채소 형태나 업무용으로 사용되는 ‘냉동 컷트 채소’로 가공하여 수출하는 방법도 대일 수출확대에 주효할 것으로 보인다"고 덧붙였다.

고승희 기자/